NOSSO EXERCITO
NOSSO EXERCITO
Nosso Exército A Igreja do Deus Vivo Agora precisamos passar em revista nosso exército. Que podem fazer os homens individuais em uma grande cruzada? Estamos associados com todo o povo do Senhor. Precisamos ter os membros de nossas igrejas como camaradas; eles precisam sair e ganhar almas para Cristo. Precisamos da cooperação de todos os irmãos e irmãs. O que poderemos realizar, a não ser que os salvos saiam, todos eles, em prol da salvação de outros? Mas agora propomos a questão: deve mesmo haver uma igreja? Haverá um exército distinto de santos ou devemos incluir ateus? Você já ouviu falar "da igreja do futuro" que devemos ter em vez da igreja de Jesus Cristo. Como as correntes extremas receberão ateus, podemos esperar que também incluirão espíritos maus. Por certo, será uma igreja maravilhosa quando a virmos! Será qualquer outra coisa que você quiser, exceto uma igreja. Quando os soldados de Cristo tiverem incluído em suas fileiras toda a bandidagem do adversário, será que haverá qualquer exército para Cristo? E isso não significa claramente uma capitulação, uma rendição logo no início da guerra? Acho que sim. Não só precisamos crer na igreja de Deus, mas também reconhecê-la de maneira muito clara. Algumas denominações valorizam mais tudo e qualquer coisa que a igreja. Uma reunião da igreja é algo desconhecido. Em algumas denominações "a igreja" significa os ministros ou o clero; mas, na verdade, deve significar todo o corpo de fiéis, além de dar oportunidade para que estes se encontrem e atuem como igreja. Creio que o certo é a igreja de Deus continuar exercendo a obra de Deus na terra. O poder e direção finais são do nosso Senhor Jesus e devem ficar com ele, não com alguns poucos escolhidos por delegação ou patronagem, mas com todo o corpo de crentes. Precisamos mais e mais validar a igreja que Deus confiou aos nossos cuidados e, ao fazer isso, evocaremos uma força que de outra forma permanecerá dormente. Se a igreja é reconhecida por Jesus Cristo, é digna de ser reconhecida por nós; pois somos os servos da igreja. Sim, cremos que deve haver uma igreja. Mas igrejas desapontam muitas pessoas. Todo pastor de uma igreja grande confessa isso em sua alma. Não sei se as igrejas de hoje são piores ou melhores do que costumavam ser no tempo de Paulo. As igrejas em Corinto e Laodicéia e outras cidades exibiam faltas graves, não nos admiremos de haver faltas nas nossas, porém devemos nos afligir sobre tais coisas e trabalhar para alcançar um padrão superior. Embora os membros de nossa igreja não sejam tudo que deveriam ser, nós também não somos. No entanto, se fosse a qualquer lugar para procurar companhia, com certeza procuraria os membros de minha igreja. Esta é a companhia em que permaneço: São os melhores amigos que eu conheço. Ó Jerusalém, com todos seus defeitos, ainda o amo! As pessoas de Deus ainda são a aristocracia da raça: Deus as abençoe! Sim, nosso propósito é ter uma igreja. Essa igreja é real ou fruto da estatística? Bem, essa igreja é real ou fruto da estatística? Isso depende muito de vocês, caros irmãos. Insto-os para que resolvam não ter nenhuma igreja a não ser que seja uma igreja real. O fato é que vezes demais as estatísticas eclesiásticas são chocantemente falsas. Como sabemos, cozinhar tais relatórios não é uma arte desconhecida em certos lugares. Soube de um caso, um dia desses, em que foi relatado um aumento de quatro crentes no rol de membros; mas se este fosse atualizado deveria haver um decréscimo de vinte e cinco. Não é falsidade manipular os números? Há como manipular os números. Nunca faça isso. Não deixemos nomes em nossos livros de registros quando são apenas nomes. Certos indivíduos, dentre os bons e velhos membros, gostam de conservá-los ali e não suportam que sejam removidos, mas quando você não sabe onde as pessoas estão nem o que são, como pode contá-las? Foram para os Estados Unidos, Austrália ou para o céu, mas ainda estão na sua lista. Isso é certo? Pode ser possível que ela não esteja absolutamente correta, mas visemos isso. Devemos enxergar isso sob um aspecto muito sério e nos livrar do vício do falso relatório, pois o próprio Deus não abençoa meros nomes. Não é de seu feitio trabalhar com aqueles que desempenham um falso papel. Se não há uma pessoa real para cada nome, refaça a lista. Mantenha sua igreja real e eficaz ou não faça nenhum relatório. Uma igreja meramente nominal é uma mentira. Que ela seja o que professa ser. Podemos não nos gloriar em estatísticas; mas devemos conhecer os fatos. Essa igreja vai aumentar ou morrer? Mas essa igreja vai aumentar ou morrer? Ela fará uma coisa ou outra. Veremos nossos amigos indo para o céu e se não há homens e mulheres jovens convertidos, e trazidos, e acrescentados a nós, a igreja na terra terá emigrado para a igreja triunfante do alto; e o que será feito em prol da causa e do reino do Mestre aqui embaixo? Devemos clamar, orar e rogar para que a igreja possa crescer continuamente. Devemos pregar, visitar, orar, e trabalhar para esse fim. Possa o Senhor, diariamente, acrescentar a nós aqueles que são salvos! Se não há nenhuma colheita, a semente pode ser verdadeira? Pregamos doutrina apostólica se nunca vemos resultados apostólicos? Ó meus irmãos, nossos corações deveriam estar prontos a se partir se não há nenhum aumento nos rebanhos que cuidamos. Ó Senhor, nós te imploramos, manda prosperidade já! Treiná-la na arte santa da oração Se uma igreja vai cumprir os propósitos de Deus, devemos treiná-la na arte santa da oração. Infelizmente, são muito comuns as igrejas sem reuniões de oração. Mesmo que haja apenas uma assim, devemos chorar por ela. Em muitas igrejas a reunião de oração é apenas o esqueleto da reunião: a forma é preservada, mas as pessoas não vêm. Não há nenhum interesse, nenhum poder ligado à reunião. Ah, meus irmãos, que não seja assim com vocês! Treinem as pessoas para se reunir continuamente em oração. Acorde-os com súplicas incessantes. Há uma arte santa nisso. Estudem para se apresentar diante Deus aprovados pela devoção de seu povo. Se você mesmo ora, há de querer que orem consigo, e quando começam a orar com você, e por você, e pelo trabalho do Senhor, eles mesmos desejarão mais oração, e o apetite crescerá. Creia-me, se uma igreja não ora, ela está morta. Em vez de pôr a reunião de oração em último lugar, ponha-a em primeiro. Tudo depende do poder de oração na igreja.
Nosso Exército A Igreja do Deus Vivo Agora precisamos passar em revista nosso exército. Que podem fazer os homens individuais em uma grande cruzada? Estamos associados com todo o povo do Senhor. Precisamos ter os membros de nossas igrejas como camaradas; eles precisam sair e ganhar almas para Cristo. Precisamos da cooperação de todos os irmãos e irmãs. O que poderemos realizar, a não ser que os salvos saiam, todos eles, em prol da salvação de outros? Mas agora propomos a questão: deve mesmo haver uma igreja? Haverá um exército distinto de santos ou devemos incluir ateus? Você já ouviu falar "da igreja do futuro" que devemos ter em vez da igreja de Jesus Cristo. Como as correntes extremas receberão ateus, podemos esperar que também incluirão espíritos maus. Por certo, será uma igreja maravilhosa quando a virmos! Será qualquer outra coisa que você quiser, exceto uma igreja. Quando os soldados de Cristo tiverem incluído em suas fileiras toda a bandidagem do adversário, será que haverá qualquer exército para Cristo? E isso não significa claramente uma capitulação, uma rendição logo no início da guerra? Acho que sim. Não só precisamos crer na igreja de Deus, mas também reconhecê-la de maneira muito clara. Algumas denominações valorizam mais tudo e qualquer coisa que a igreja. Uma reunião da igreja é algo desconhecido. Em algumas denominações "a igreja" significa os ministros ou o clero; mas, na verdade, deve significar todo o corpo de fiéis, além de dar oportunidade para que estes se encontrem e atuem como igreja. Creio que o certo é a igreja de Deus continuar exercendo a obra de Deus na terra. O poder e direção finais são do nosso Senhor Jesus e devem ficar com ele, não com alguns poucos escolhidos por delegação ou patronagem, mas com todo o corpo de crentes. Precisamos mais e mais validar a igreja que Deus confiou aos nossos cuidados e, ao fazer isso, evocaremos uma força que de outra forma permanecerá dormente. Se a igreja é reconhecida por Jesus Cristo, é digna de ser reconhecida por nós; pois somos os servos da igreja. Sim, cremos que deve haver uma igreja. Mas igrejas desapontam muitas pessoas. Todo pastor de uma igreja grande confessa isso em sua alma. Não sei se as igrejas de hoje são piores ou melhores do que costumavam ser no tempo de Paulo. As igrejas em Corinto e Laodicéia e outras cidades exibiam faltas graves, não nos admiremos de haver faltas nas nossas, porém devemos nos afligir sobre tais coisas e trabalhar para alcançar um padrão superior. Embora os membros de nossa igreja não sejam tudo que deveriam ser, nós também não somos. No entanto, se fosse a qualquer lugar para procurar companhia, com certeza procuraria os membros de minha igreja. Esta é a companhia em que permaneço: São os melhores amigos que eu conheço. Ó Jerusalém, com todos seus defeitos, ainda o amo! As pessoas de Deus ainda são a aristocracia da raça: Deus as abençoe! Sim, nosso propósito é ter uma igreja. Essa igreja é real ou fruto da estatística? Bem, essa igreja é real ou fruto da estatística? Isso depende muito de vocês, caros irmãos. Insto-os para que resolvam não ter nenhuma igreja a não ser que seja uma igreja real. O fato é que vezes demais as estatísticas eclesiásticas são chocantemente falsas. Como sabemos, cozinhar tais relatórios não é uma arte desconhecida em certos lugares. Soube de um caso, um dia desses, em que foi relatado um aumento de quatro crentes no rol de membros; mas se este fosse atualizado deveria haver um decréscimo de vinte e cinco. Não é falsidade manipular os números? Há como manipular os números. Nunca faça isso. Não deixemos nomes em nossos livros de registros quando são apenas nomes. Certos indivíduos, dentre os bons e velhos membros, gostam de conservá-los ali e não suportam que sejam removidos, mas quando você não sabe onde as pessoas estão nem o que são, como pode contá-las? Foram para os Estados Unidos, Austrália ou para o céu, mas ainda estão na sua lista. Isso é certo? Pode ser possível que ela não esteja absolutamente correta, mas visemos isso. Devemos enxergar isso sob um aspecto muito sério e nos livrar do vício do falso relatório, pois o próprio Deus não abençoa meros nomes. Não é de seu feitio trabalhar com aqueles que desempenham um falso papel. Se não há uma pessoa real para cada nome, refaça a lista. Mantenha sua igreja real e eficaz ou não faça nenhum relatório. Uma igreja meramente nominal é uma mentira. Que ela seja o que professa ser. Podemos não nos gloriar em estatísticas; mas devemos conhecer os fatos. Essa igreja vai aumentar ou morrer? Mas essa igreja vai aumentar ou morrer? Ela fará uma coisa ou outra. Veremos nossos amigos indo para o céu e se não há homens e mulheres jovens convertidos, e trazidos, e acrescentados a nós, a igreja na terra terá emigrado para a igreja triunfante do alto; e o que será feito em prol da causa e do reino do Mestre aqui embaixo? Devemos clamar, orar e rogar para que a igreja possa crescer continuamente. Devemos pregar, visitar, orar, e trabalhar para esse fim. Possa o Senhor, diariamente, acrescentar a nós aqueles que são salvos! Se não há nenhuma colheita, a semente pode ser verdadeira? Pregamos doutrina apostólica se nunca vemos resultados apostólicos? Ó meus irmãos, nossos corações deveriam estar prontos a se partir se não há nenhum aumento nos rebanhos que cuidamos. Ó Senhor, nós te imploramos, manda prosperidade já! Treiná-la na arte santa da oração Se uma igreja vai cumprir os propósitos de Deus, devemos treiná-la na arte santa da oração. Infelizmente, são muito comuns as igrejas sem reuniões de oração. Mesmo que haja apenas uma assim, devemos chorar por ela. Em muitas igrejas a reunião de oração é apenas o esqueleto da reunião: a forma é preservada, mas as pessoas não vêm. Não há nenhum interesse, nenhum poder ligado à reunião. Ah, meus irmãos, que não seja assim com vocês! Treinem as pessoas para se reunir continuamente em oração. Acorde-os com súplicas incessantes. Há uma arte santa nisso. Estudem para se apresentar diante Deus aprovados pela devoção de seu povo. Se você mesmo ora, há de querer que orem consigo, e quando começam a orar com você, e por você, e pelo trabalho do Senhor, eles mesmos desejarão mais oração, e o apetite crescerá. Creia-me, se uma igreja não ora, ela está morta. Em vez de pôr a reunião de oração em último lugar, ponha-a em primeiro. Tudo depende do poder de oração na igreja.
